疑要远宽于巴黎外围阵地，我们几乎不可能在这条战线上再复制之前的那种炮火覆盖。”

　　法尔肯海因解释道：“如果放在一周之前。我们对英国远征军在法国北部所修筑的防御工事的确没有太好的办法，然而殿下在巴黎城中发起的那场毒气攻击。却是为我军找到了一个突破英法堑壕的策略。这一次我们所准备使用的，是威力比氯气更胜数倍的芥子气，其投送方法也做出了改进：克虏伯军工已经研制了装填芥子气的特质炮弹，可用火炮直接发射到敌方阵地上，摆脱了上次释放毒气对风向的严重依赖。目前国内的兵工厂正在加紧生产这种毒气炮弹，而这也正是我军决定发起进攻的信心来源。”

　　“用毒气对付英国人么……”威廉喃喃念了一句，心中泛起了一丝复杂的感觉。根据德国统帅部在战前的估测，他们在陆地上的敌人只有法俄，根本没有想过要和英国陆军真正进行面对面的交锋：这除了德国政府对英国的态度始终心存幻想之外，英国陆军那本身的袖珍规模、以及其在布尔战争时的拙劣表现，都让德国总参谋部的那帮老牌职业军人们为之不屑一顾，认为德国陆军将其收拾掉根本不费任何吹灰之力。而施利芬之所以敢制定出那个毕其功于一役的“旋转门轴”战略，也有很大一部分原因是出于英国陆军在20世纪初的倾颓衰弱，使得德国陆军浑然没有将这些约翰牛们当做是一个真正的可战之敌。

　　然而，当前的战况却是和德国统帅部之前的预期完全相反。经过十年的卧薪尝胆，英国陆军已经完全走出了被布尔人打得落花流水的阴影，重新恢复了一个世纪前在滑铁卢战役时的战斗力。第一批跨海登陆的8万军队，其素质甚至比享誉全球的德**队都还要略胜一筹；而大量动员后的英国士兵手持李?恩菲尔德步枪来到法国战场，其表现也绝对是可圈可点。德国统帅部惊怒交集地发现，英国陆军的素质颇为优良，其人员规模竟也是达到了一个相当惊人的数量；他们已经不再是布尔战争中的那只弱鸡，即便是以德国陆军之威，也必须将其视做一个真正的对手来全力交战，不能有半分的轻敌和懈怠！

　　马恩河战役中，英国远征军就发挥了举足轻重的作用，帮助法军牵制了克鲁克集团军的大量兵力；而在当前，他们更是全面接管了法国北部的战线，让法军能将大量兵力投入到巴黎城中的消耗中去。可以想见，如果再给英国几个月的动员时间，他们必将凭借着4400万的本土人口和超过4亿的殖民地人力资源，独立挑起协约国在法国战场的半边天，甚至成为比法国陆军还要棘手的存在。此番小毛奇将进攻的矛头对准英国人，只怕也是出于将威胁

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