交大臣弗兰克尔：“殿下，美利坚合众国发来外交照会，希望能够获得巴拿马运河的开凿权。”

　　“巴拿马运河”，早在数十年前法国人就动手开挖了。可惜在拿破仑三世忙于向意大利地区扩张的时候，巴拿马地区落到了奥地利手中。

　　遇上一个不配合的殖民政府，巴拿马运河的开凿自然不会顺利。断断续续的折腾了好几年，最终以运河公司破产而告终。

　　法国人走了，不等于巴拿马运河就结束了。事实上，神圣罗马帝国内部也有很多人想要开凿这条黄金水道。

　　可惜，不管什么样的开凿计划，到了维也纳政府手中，最后都被否决了。

　　明眼人都知道，这是政治问题。神罗的资本家都是经历过社会毒打的，没有和政府对着干的勇气。

　　在此后的日子里，巴拿马运河仿佛是被人遗忘了一般，再也没有人提起。

　　这种情况一直持续到最近几年，伴随着资本主义世界经济的蓬勃发展，交通已经成为了制约美国西部各州发展的重要因素。

　　铁路运输满足不了需求，海运又要围绕着地球转半圈，合众国迫切需要开凿一条缩短东西海岸距离的运河。

　　听到这个并不意外的消息，腓特烈笑道：“美国人给出了什么条件，总不能啥也没有，就想要过来空手套白狼吧？”

　　谈条件是必须的，压着巴拿马运河不开发，本身就是神罗压制美国人发展的一种手段。

　　美国政府现在既然开了口，哪怕仅仅只是试探，也不可能什么条件都不开。

　　空手套白狼欺负一下小国就行，对一个霸主国那么玩儿就是在找虐。不仅起不到作用，还会恶化两国之间的外交关系。

　　外交大臣弗兰克尔微微一笑道：“美国人没有给出明确条件，不过在接触的过程中，他们的国务卿做出了暗示。

　　只要我们肯让出巴拿马运河区，在接下来的霸权争夺战中，他们就支持我们。

　　当然，这应该是条件的一部分，他们想要的应该会更多。

　　毕竟，大国争霸这种事情可不常有，美国人大概是认为自己很重要，想要趁机撕下一块肉。”

　　提出这样的条件，合众国自然不是无的放矢。

　　单纯从经济总量上来看，美利坚合众国已经是仅次于神罗、不列颠和俄罗斯帝国的世界第四强国。

　　工业总量更是在俄国人之上，仅次于神罗和不列颠。因为和南方联邦抗衡的缘故，合众国还养着一支大陆军。

　　按照目前国际上公认的看法，美利坚合众国是仅次于西班牙的世界第五大强国，甚至有很多人认为合众国还要比西班牙更强一些。

　　有了这么雄厚的家底，在接下来神罗和不列颠的争霸战中，合众国自然就拥有了站队的底气。

　　至少在美洲地区是如此，合众国

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