”

　　本来小五与叶宁语的年纪相仿，并不算孩子。可他在战场上待了那么些年，满身是伤，不久前又丧父，着实可怜，方管家这些日子也数次叮嘱方延庆，慢慢教他。叶宁语满意地点头，“小五的父亲于叶家有恩，叶府不能亏待了他。辛苦延庆好生栽培，日后能堪重用最好。”

　　“是”“延贺我是放心的，他的差事凭方叔和延庆安排就是。”

　　方管家心中一阵感怀，“属下替延贺多谢大姑娘。”

　　方管家走后，叶宁语早早歇下。翌日，她依然寅时便起床练功，江曼青也缠着跟叶宁语一起练，表姐妹两人有时还会互相比试一番。持续练了两个月，许多以前丢下的功夫如今练着也更顺手。不同的是，如今叶宁语身体已基本恢复如常，可以大大方方练功，江氏看见也不会说什么，只叮嘱她们注意休息，别累坏了身子。于是，秋水院俨然变成了一个校场，从主到仆，各有各的练法。叶安舒听闻此事，觉得十分有趣，时不时过来瞧瞧热闹。一向不喜早起的他，为了一观秋水院的奇景，竟也连日早起，加入了其中。叶府，又恢复了往日的平静。不过，近几日的朝堂，却没有那么平静。自前太子被废，储位空悬，议储之事在百官心中蠢蠢欲动。可前些日子宫里忙着皇帝寿辰，又要接待各国使团，也不好在前太子一废就提及此事，所以他们按耐住了这个心思。如今皇帝寿辰已过，前太子要在太子府思过三年，如今三个月还不到，但这并不妨碍大臣们蠢蠢欲动的试探心思。三年，朝堂上的局势早就变了。若皇帝真想保住前太子，也不至于会让他思过三年，这明摆着是有易储的心思。那么，谁是储君人选，百官们心中几乎没有疑惑。“陛下，前太子被废已有两月有余，如今储位空悬，虽陛下龙体康健，可栽培储君也是国之根本。臣斗胆上奏，请陛下考虑立储之事。”

　　开口的，是右相崔敬忠。这种大事，大多时候是右相率先开口。其他人要么附和，要么沉默。右相一开口，少不得许多人开始附和。虞帝高坐龙椅，看着底下众人像是商量好的一样，他眯着眼，一脸威仪。“既然大家都附议，不知众卿对于储君人选，有何看法？”

　　来了！皇帝终于问起了储位人选！虽然大家都很怕这个问题，可作为朝堂官员，免不得要经历这种生死之战。议储并不是嘴皮子上下一碰，发表自己的意见就可以，要是说得不对皇帝的心意，轻则被骂，重则也容易掉脑袋。而且，皇帝的心思深不可测，万一此时自己站错了队，没有举荐未来的储君，那就不美妙了。不出所料，百官一阵沉默，无人敢打前站。皇帝的脸色愈发沉重。“怎么，你们都催朕立储，就没有胆量举荐吗？”

　　“陛下。”

　　崔敬忠不负众望地走出来，“除前太子外，其他三位皇子皆有过人之处，敬王殿下敦厚，成王殿下仁义，雍王殿下聪慧能干。立谁为储君，想必陛下心中早有决断。”

　　皇帝心里一哼，瞧瞧说的这话。敦厚？摆明了是说敬王憨傻无能呗。仁义，可不是说成王一心贪恋山水，不思政事？至于雍王，倒是几个皇子中最为上进有能耐的。崔敬忠此言一出，虽未明说举荐谁，但只要长了脑子的，都听出了他的心思。右相一开口，其他人也壮了胆，个个的话术与崔敬忠如出一辙。不点名举荐谁，只分析几位皇子的性格和本事，最后把问题丢回了皇帝。皇帝看着畏畏缩缩的众人，心中不免生了火气。叶永长从来就不会这般周旋，他有什么心思会直说，是好是坏不论，那股子真心实意倒是真的。虞帝此刻希望，朝堂上多几个像叶永长那样的官员。想到这里，虞帝对前太子越发懊恼。

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