因着突遇刺杀，郁晚与闵宵改了路线，走水路又花了两日才到喻州城。
宋氏米行在喻州开了一百六十八家铺面，主铺面在喻州城南大街凤栖苑五十六号，站在街头举目过去，那一溜鳞次栉比的房屋皆是一般的模子，以青瓦为顶，以黄纹木为壁，二楼窗缘上挂着“宋氏米行”的旌旗，迎风招展，门口摆着黑陶大米缸，贴着喜气的红底“米”字，气势浩荡，往来行人打眼过去满目都是宋氏的生意。
那夹缝里开的几间散户的门面被衬得黯然失色，但朴素有朴素的好处，像宋氏米行这等大排面，让不少小生意的买主望而却步，转而选择小本的铺子，讲价也有底气。
凤栖苑这间铺面的掌柜是位年近五十的男子，名叫宋应钊，这姓氏一看便知与宋氏主家宋岸之沾亲带故，他正是宋岸之的亲堂弟，因有管理之才被聘用来坐镇主铺面。
宋应钊身量不高，体型富态，日常着一身暗金刺绣的长袍配翡翠腰带，喻示稻谷、禾苗的颜色，蓄着两缕山羊胡子，往常对不上账时便瘪着嘴捋上一捋。
因在路上多耽误了一日，闵宵与郁晚到了喻州城便直奔凤栖苑的主铺面，专管售卖的小厮迎上来待客，听闻两人要见掌柜的，面上一板一眼跟门口招牌似的笑容一滞，眼皮一垂一抬，将两人周身打量个遍。
闵宵与郁晚一路上注意着掩人耳目，自然不会穿得太招摇，两身衣服干净得体，但与大富大贵沾不得边。
只见那小厮脸上还挂着笑，嘴上却微微一撇，瓮声瓮气道:“我们掌柜的日理万机，怕是无暇接见二位。”
闵宵神色微沉，一双清透似镜的眼睛浸着冷意，淡声道:“你告诉他，京城慕容氏请见。”
小厮闻言身上一凛，姿态唯诺几分，拱手行礼后上楼传话。
郁晚见人走，暗里搡了搡闵宵，悄声问:“京城慕容氏是哪位大人物？你行走江湖用人家的名号？”
闵宵眸光一转，浅笑道:“慕容是行商司顶头官员的姓氏，十四州所有商贾皆受行商司管制与监督，宋氏米行这等大家业与行商司打交道定不在少数，多少该知晓京城慕容氏是何人。”
“你未经许可用人家的名号，慕容大人知晓了不会生气？”
闵宵轻轻展眉，眼里带着得意的笑，“我与他是忘年交，偶有借用他不会介意。行商司与明镜司各有所长，紧要关头他也会搬出我的名号压人。”
郁晚咂咂嘴，“你们官场行事也和江湖人差不多嘛。”
闵宵深深看她，意有所指地“嗯”一声，“殊途同归。”
“这位大人，小人有失远迎，还请见谅！”宋应钊慌忙从楼口下来，连连作揖。
闵宵正经脸色，情绪不明地称呼一声，“宋掌柜。”
“诶，不知大人如何称呼？”他面上恭敬生怕得罪人，
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