目光，正好落在了萧长陵棱角分明的五官上，眼帘稍稍低垂下来。

　　“二郎，朕看得出来，你在边关的这两年，历练得不错，成熟了许多；以你如今在军中的声威，朕要是再不给你一顶亲王的桂冠，就算满朝文武不说什么，只怕那些跟随你多年的部下，也不会答应。过去，你能带好一个北大营；现在，朕相信，你也一定可以驾驭得住这十二万精兵悍将，因为，在朕的眼中，也只有你二郎，才是我大周靖北军真正的主人！”

　　“儿臣明白了。”

　　萧长陵神色肃然。

　　“父皇之所以破例封儿臣为王，就是要让儿臣以秦王之名，号令靖北男儿，拒柔然兵锋，一生一世，护我大周江山，永镇北疆。”

　　听到儿子这番话，萧隆先欣慰地点了点头。

　　“嗯，孩子，你明白就好。不光是你，你大姐到西北也快五年了，朕打算明年就册封你大姐为长公主，让她正式执掌镇西军；从今以后，你们姐弟二人，就是朕的两把天子剑，一把插向西燕，一把插向柔然……”皇帝微微一顿，继续说道，“不过，二郎，朕还是要嘱咐你几句，身为大周的秦王，靖北军的主帅，你要时刻铭记自己肩上的责任是什么，纵然前方刀山火海，但只要有朕在，十二万靖北子弟，必誓死相随，好好把靖北军发扬光大，既是我大周开国以来最年轻的王，就让天下人看看年轻一代的志气，切莫教朕失望。”

　　话音甫落，但见，这位天下第一霸主的脸上，露出了一抹罕见的笑容，全无方才指点江山的端肃之气。

　　父皇略显沧桑的笑容，映入萧长陵的眸底深处，竟透着一丝微微的疲倦之态，看上去既清减又慈和，毕竟是快五十岁的人了，终究不如他们少年人精干，虽未到老态龙钟的地步，到底还是不复当年南征北战的强健。

　　这一刻，父皇眼角的皱纹，两鬓微白的银发，以及韶华不复的容颜，顿时在萧长陵的心头之上，划出了一道如利刃剔骨的伤痕；与此同时，一个不佳的念头，从他的眼前一闪而逝，似乎刹那间便会鲜血淋漓，难道父皇真的老了吗？

　　甘露殿外，夏日蝉鸣聒噪，灼热的烈日光线，将一层接一层的暑浪，送进清幽的殿内。尽管这个时候，焱焱的热气，已经一点点在寝宫里弥漫开来，但此刻，对于萧长陵而言，父皇鬓边的白发，却犹如天山之巅的积雪，沉沉地压在他的胸口，让他窒息得难以呼吸。

　　不过很快，萧长陵敛去彷徨，紧紧地抿着削薄的下唇，幽深的双瞳里，映着一抹明黄的身影，也映出了他起伏如潮的心事；强大的意志，促使他迅速坚定了起来，振作了起来。因为，他是秦王，是未来北境三州的主宰者，更是十二万靖北大军的统帅，他没有任性妄为的权利，无

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