琏特来请示，众人纷纷入席。贾母还特意叫来一班小戏子，男席在外头，林如海、贾赦、贾政一桌，贾琏、宝玉、贾珍、贾蓉一桌，里头贾母黛玉一桌，三春宝钗一桌，邢夫人、王夫人、薛姨妈一桌，凤姐、李纨左右招呼，好不热闹。

　　外头贾赦笑道：“这回妹夫升任户部右侍郎，真是皇恩浩荡啊。如今尚书大人早就年迈，不过一两年就要退下来，妹夫不就是户部第一把交椅了吗。”

　　林如海摆摆手，笑道：“都是圣上不嫌弃我这一把老骨头罢了。”

　　贾赦笑道：“妹夫这是谦虚了，这些侄儿还都指望你这姑父来指点指点呢。”

　　贾政端起一杯酒，笑道：“宝玉上次去金陵，真是麻烦妹夫了。来，我敬你一杯，聊表谢意。”

　　林如海举杯笑道：“主要还是宝玉这孩子聪慧懂事，我那同窗也夸他才思敏捷。”

　　贾政笑道：“不过是凑巧罢了。”又喊来宝玉，“还不快给你姑父斟酒，这回可是给你操了不少心。”

　　宝玉执酒壶，恭敬地倒了一杯酒。林如海笑着打量一番宝玉，一身明蓝色提方格纹瑚缎直衣，腰间系着一条秋香蓝丝绦，左右两边各代一条玉佩，一个同色荷包。头上戴着紫金冠，项下带着金项圈，系着一方美玉，更觉宝玉仪表堂堂。

　　这场酒席吃得让林如海再次感受到了大家族的热闹，转头看了看与姐妹们玩笑的黛玉，突然觉得这样也不错。贾珍贾琏等都来敬酒，林如海难免多喝了几杯，好在沉淫官场多年，面对这些，林如海颇有自己的一番心得，最后感觉还好。

　　林如海去向贾母告辞时，贾母特意把他留下，屏退左右。林如海见贾母这般，拱手问道：“老太太可是有事吩咐？”

　　贾母摆手，笑道：“并没有什么大事，你如今也是回京任职了。只是想问你接下来有什么打算，毕竟以后官场上往来，也需要有位当家太太替你打理。”

　　林如海知道贾母这是让他续弦的意思，低着头，不愿回答这个问题。

　　贾母见状，道：“当初你说不愿续弦，我应了，只是万没想到今日。如今你也替敏儿守了这几年，也够了，当初我没看错你。乘我这个老婆子还认得几家，帮你相看相看。”

　　林如海捏了捏手，道：“如今小婿也是快五十的人了，除了玉儿再无旁的牵挂。如今这样就很好了，续弦的事，老太太日后还是不要再提了。”

　　贾母叹了一口气，道：“你是个好孩子，是敏儿没福气。”

　　林如海想起贾敏，至今十分内疚，道：“是我没照顾好她。”

　　贾母道：“你如今还念着她，已经很好了。玉儿在这边住着，你也不用担心。天色不早了，你也快回去吧，路上叫跟着的人当些心。”

　　林如海起身回话道：“是，那小婿就先告退了。”

　　

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