京师的第一座天主教堂刚落成,就被京师人起了一个比宣武门天主堂更简练的名字“南堂”,不为别的,就因为教堂在京师南边,而且“南堂”字儿更少。
作为对使团付出的奖赏,南堂的落成极大的刺激了使团成员。除了不停的表达对皇帝的感激之情外,使团成员们也在卖力讨好皇帝与朝廷。
范礼安此时正在天津,带领着跟随使团到来的船师为大明造船,同时在天津创办第一所西洋船技术学校。他还有一个重要任务,要配合朝廷组建去罗马的使团,因此他经常在京师和天津两头跑,罗明坚在京师给他做助手,替他分担了很多工作。
利玛窦在休闲时间主要任务就是和皇室、贵族、上流社会拉关系——范礼安和罗明坚现在越发觉得让利玛窦来到京师是神来之笔。
使团众人在明国的遭遇,当然要用最快的速度传向果阿和罗马,以便殖民当局和罗马教廷了解他们的辉煌成就。同时,大量的信件也是大家伙儿倾诉的需要:中国有句古话,富贵不让家乡人知道,如同穿着华美的衣服在黑夜里走路一般。嗯,就是这个意思,赛里斯人用‘衣锦夜行’四个字就能表达,文明程度简直碾压我们。
除了伊内斯等少数几人外,现在的使团成员几乎个个都是“赛吹”。嗯,赛里斯吹。
所有使团成员都在写信,因为要向自己亲朋好友吹牛逼,这跟后世某人到了马尔代夫或者塞班一定要发朋友圈是一个道理。更别说现如今的大明,让使团众人感觉进入了一个高等文明,由柏拉图所说“圣人王”统治的完美国度。
“尊敬的托斯卡纳大公阁下:我们终于跟着基督会使团进入了赛里斯——中国,这个克里斯托弗·哥伦布先生终生寻找却没有到达的国度。我没有查过史料,但我真的有可能是继马可.波罗之后,第二个到达这个国度的佛罗伦萨人——我始终认为,威尼斯也应该在您的英明的统治之下。”
“尊敬的大公阁下,请准许我自豪的告诉您:《马可.波罗游记》所记载的关于赛里斯的一切,除了有些奇人异事未能得到证实,有些数字可能不准确之外,其余所有的地方,没有一点点夸张。正如马可.波罗先生在他临终前所说,‘我所说的,还不及我所见的一半。’”
“请允许向您报告我的见闻:首先,这是一个充满财富和丝绸的国度。这里太富有了!我可以举个简单例子:在您的公国内,十掌见方的丝绸最少值两个弗洛林,而这个国家几乎所有人都穿着丝绸,我听说,就在十年前,丝绸在此地要比上品棉布还要便宜。”
“在欧洲,平民根本负担不起的瓷器,在这里就是普通的餐盘。因为瓷器到处都是,我可以用买一百个鸡蛋的钱买一个精美的盘
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