死在立花城下的立花道雪已经七十多岁,花甲年才得一女立花言千代。言千代今年十六岁,立花家真视之为掌上明珠一般。七岁时,因立花道雪其时身体染病,坚持让渡家主之位,她成了立花家督。这是日本战国时代少见的例子——在整个儒家文化圈,都极为少见。
后来立花道雪病好,但并未收回家督之位。因高桥绍运在大友家与立花道雪地位相当,且长子与言千代岁数相仿,立花道雪以自己死后可以有两大名门扶保大友家为理由,先是恳请,后来哀求高桥绍运将其长子高桥统虎入赘立花家。
高桥绍运也是一个气度恢弘,重情重义之人,被立花道雪对大友家的忠诚所感动,最终慨然同意。
于是在言千代十三岁时,高桥统虎入赘立花家,并与立花言千代结为夫妇。高桥统虎生来就体型巨大,长大后武力超群,十二岁出阵即单挑压制龙造寺家大将堀江备前——后世九州人称之为“西国无双”。
此次立花道雪陷于军阵,为大友家献出了生命。整个立花山城都陷入悲痛之中,立花言千代更是哀哀欲绝。高桥统虎为了安慰妻子,也为了告慰立花道雪在天之灵,在第二天就请大友宗麟主持仪式,改名立花宗茂,表达了自己与立花城共存亡的决心。
尽管大友家将士都有拼命之心,但明军与岛津家并未蚁附攻城,而是用大筒慢慢消遣。城中军民士气也从同仇敌忾到逐渐低落。城门被打破后,绝望的氛围更是笼罩了山城上下。
立花言千代请缨出使,高桥绍运和立花宗茂父子都知道其已存必死之心,或有刺杀凌云翼或岛津义久以报父仇之意。大友宗麟也不忍立花道雪唯一骨血再为大友家牺牲,坚决反对。
立花言千代将肋差横于颈上,以死相求。立花宗茂深知妻子虽然年岁小,但性格坚韧,无可劝解下只好同意。
于是,在十月初八上午,立花言千代身穿一身白衣,出城请见凌云翼。大友宗麟在立花山城天守目送其远去,泪水洒落衣襟,作俳句云:“请君见,此白梅之盛放,如立花之美,永不磨灭;此身去而不返,如清风渡水,心归于寂。”
日本战国时代,也有其文采风流。其大名、武将、隐士乃至浪人,常常作诗以表达心境。例如织田信长在本能寺最后吟的诗歌就是《人间五十年》:“人生五十年,如梦似幻般,一度得生者,岂有不灭乎”。
而大友宗麟为立花言千代所作的算是另一种文体“俳句”,是日本在十五世纪时从汉体诗而发展出来的长短句,类似于中国的词。后世法国作家安德烈·贝勒沙尔称俳句是“是传播微光与颤栗的诗”,对这种文体表达的意境非常推崇。
言千代白衣飘飘,降城而下,明军阵前请见凌云翼,道是求
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