张四维写好名单亲自送给张居正后,回去将桌案上的急件快速处理完毕,就离开政事堂,到王崇古家中。
王崇古年近古稀,从兵部尚书任上转枢密副使,位居一品后可以干到七十——明年退休。自从朝廷改了告老章程之后,超过年龄的也不必装样子乞骸骨,没到年龄的也别动提前告老的心思:要是皇帝同意你没到年龄退休算“恩典”。
王崇古在三边吃了好多年沙子,多处关节风湿肿痛,最近几年入冬之后几乎失去行动能力,得到初夏方能缓解,因此这枢密副使算是挂职——干半年,歇半年。
张四维入阁后,王崇古有一段时间曾想告老。以他促成“俺答封贡”的突出贡献,皇帝没有不准的道理。却没想到变法大兴,国势大张,整个九边形势也随之大变,待塞罕坝会议之后,王崇古在枢密院可以保证“晋党”对明蒙关系的控制,因此就不能一走了之,耐着性子在任上熬年头。
早春时节,照例是王崇古在家休养的日子。因此张四维像进自己家一样,登堂入室,直入书房到了王崇古榻前。
王崇古正歪在那里看书,见即将总理大臣的外甥驾到,忙将书扔到一旁,摆手让给他捶腿的两个丫鬟退下。
张四维指着一个丫头道:“你先别走,给我倒杯茶再出去。”那丫头忙答应一声,从茶几上的竹套暖水瓶中倒出热水,新沏了一壶茶,这才行礼出门。
宋代,中国人已经发明了水银玻璃暖水瓶,而随着玻璃工艺的大发展,此物已经无限接近后世的玻璃暖瓶,只是价格昂贵,非一般家庭能用。
王崇古见张四维目视那暖水瓶,在榻上欠身坐起,唏嘘道:“皇上曾说,‘一发明则养人万计’,确非虚言。如今天下,千物新创,万利生发,吾辈若仍抱残守缺,两三代后则泯然众人矣。”
轻轻咳嗽两声,王崇古道:“如今‘晋人善守财’之名常见于报端,吾却常以此为忧。俺答封贡时,我们两边做买卖,获利非小。如今九边榷市多如牛毛,当年没有路子的蒙人好多直入内地行商——其利何止少了十倍。”
叹了口气,王崇古脸现复杂难明之色,轻声道:“没想到,皇上年纪轻轻,却圣谟深远,卓性果决。仅以一图们汗的人头,就敢毫不犹豫召开塞罕坝之会,而且恩威并施,解开了中原与北方千年难解的题,此种心胸,真令人瞠乎其后,望尘莫及!”
张四维脸上微微变色,目视王崇古,欲言又止。王崇古抬头看他一眼,道:“你想说什么?”
张四维斟酌着语言,点头道:“舅舅说的是。皇上之能天授之也,最善借势。塞罕坝之会前,我也没有想到,其他蒙酋能那么听话。”
王崇古像上不来气似的,重重的喘了两口,笑骂道:“图们汗毕竟
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