前停下，车上走下来几名身穿海军将校服的军官，为那人唐绍仪一眼便认了出来，正是海军总长汤乡铭。
见汤乡铭突然赶到外务部，唐绍仪颇有些惊讶，急忙将窗帘拉上，然后坐回了办公桌后，拿起桌上电话，摇通了海军部，询问了几句，对方却是不明所以，唐绍仪明白过来，汤乡铭或许是从天津直接赶到他的外务部的。
不知道汤乡铭到底是什么来意。唐绍仪只好以不变应万变，就在桌后坐了，从文件夹里取出几封电报。心不在焉的研究了几分钟，然后，汤乡铭就跟着一名秘书走进了唐绍仪的办公室。
“铸新，什么风将你吹到这外务部来了？你可是这外务部的稀客啊。”
唐绍仪起身，走前几步，礼数做足，并试探了一下对方来意。
汤乡铭苦笑道：“实不相瞒。我现在赶来，是有事请教唐总长，这件事关系到海军的建设，也关系到中国的展，不能不谨慎处置。”
“可是为了荷兰炮击“爪哇。号的事情？”唐绍仪猜测道。
“正是为了此事。”
汤乡铭点了点头，与唐绍仪在沙上坐了，秘书上了茶，便退出了办公室，办公室里就剩下唐绍仪和汤乡铭两人。
“关于“爪哇号事件”目前中枢已有定策，海军只需要配合就行了，不知铸新请教此事是为了什么？莫非你有什么中枢并未掌握的最新消息？”
唐绍仪试探着问了几句，汤乡铭当年去欧洲留学海军，认识一些外国海军人士，能够得到一些通过普通渠道无法得到的消息，因此，唐绍仪才有此一问。
汤乡铭沉吟片匆，说道：“其实我是想问问唐总长，关于此事，你是怎么看的？在你看来，是通过外交渠道解决好，还是通过武力展示解决好？”
唐绍仪不由失笑，说道：“铸新。你这可不是糊涂了么？我身为外务总长，自然反对将武力解决作为第一选择，在我看来，无论何时，外交解决争端总是最好的。只有当外交途径无能为力时。才能考虑使用武力手段解决问题。”
“这咋。，这咋。你与总统也是这么讲的？”汤乡铭又问。
见汤乡铭吞吞吐吐，唐绍仪猛然醒悟过来，他这是在试探，不过不是在试探唐绍仪和外务部的意见，而是在试探总统的意见。
“铸新，你在海军部呆得久了，这衙门作风到底是起来了啊。你不就是想知道总统是什么意思么？直接问我不就行了，何必这么拐弯抹角呢？”
唐绍仪笑了笑，拍拍汤乡铭的肩膀。从沙上站了起来，走到办公桌前，然后转回身，看了眼有些尴尬的汤乡铭。
“铸新，你是军人，不是政客。我知道，在海军部里，还存在着当年北洋时代遗留下来的一些官僚做派，但是你毕竟是个留学归来的人。而且令兄也是总统身边的政委
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